Hành trình khám phá bản thân của Fiona

Fiona không lớn lên với những người khiếm thính khác xung quanh, vì vậy phải mất thời gian để cô chấp nhận phần này trong con người mình.

"Tôi được chẩn đoán khiếm thính nặng bên tai trái khi tôi sáu tuổi, và chuyện này chỉ thực sự bị phát hiện bởi vì tôi có khó khăn học đọc và viết," Fiona nhớ lại. "Một khi tôi học đọc được, tôi không thực sự nghĩ mình bị điếc.  Tôi nghĩ rằng mình đã vượt qua nó."

Fiona giấu việc mình bị khiếm thính trong hai mươi năm sau đó, chỉ dựa vào việc đọc môi (lip reading) để giao tiếp với người khác.

Cô giải thích, "tôi nghĩ ra nhiều chiến lược để xoay xở với khiếm khuyết của mình, đến mức mà hầu hết mọi người còn không nhận ra là tôi bị điếc."

Chỉ đến khi cô bắt đầu bị mất thính lực bên tai phải, Fiona mới bắt đầu dần chấp nhận khuyết tật của mình. Hành trình này cuối cùng dẫn cô đến việc viết một hồi ký về làm thế nào và tại sao cô che giấu tật khiếm thính của mình.

"Mọi người đều có thể hiểu việc giữ bí mật là như thế nào," Fiona nói. "Tôi nghĩ chia sẻ câu chuyện của tôi có thể giúp mọi người nhận ra rằng tất cả chúng ta đều có lý do khi làm vậy, và hãy tử tế và cảm thông với tất cả mọi người."

Qua công việc viết lách tự do và mạng xã hội, Fiona có thể kết nối với các nghệ sĩ có khuyết tật khác. Cộng đồng này là một nguồn hỗ trợ và cảm hứng mạnh mẽ trong cuộc sống của cô.

"Tôi bị đẩy vào một thế giới của những người khuyết tật khác, những người làm nghệ thuật và hoàn toàn tự hào việc mình có khuyết tật. Tôi chưa bao giờ thấy điều đó trước đây," Fiona nói. "Nó rất cởi mở và đa dạng, và mọi người tích cực giúp đỡ và hỗ trợ lẫn nhau."

Bên cạnh việc viết lách, Fiona cũng làm việc toàn thời gian trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe. Mỗi ngày của cô là các cuộc họp, vì vậy cô tìm cách để giữ cho mình luôn đầy năng lượng.

"Đọc môi (lip reading) là một trải nghiệm thể chất mạnh mẽ, bạn lắng nghe với cả cơ thể mình và việc này rất mệt mỏi," Fiona giải thích. "Một số cách giúp ích cho tôi là bật phụ đề trong các cuộc họp qua mạng, nghỉ giải lao đều đặn và không lên lịch các cuộc họp liền kề nhau."

Khi cô khám phá Disability Gateway, điểm mà Fiona thấy đặc biệt nổi bật là việc di chuyển trên trang này.

"Rất hiếm tìm được một trang mạng thực sự dễ truy cập," cô nói.  "Bố cục của Disability Gateway dễ cho việc di chuyển giữa các mục và có những chức năng khác nhau giúp cho việc truy cập. Điều này khiến cho việc tìm kiếm thông tin dễ dàng hơn nhiều."

Fiona nói thêm, "Có cảm giác như là người khuyết tật thực sự được hiện diện trên khắp trang này, điều đó cho bạn một cảm giác tin cậy và tin tưởng vào các nguồn thông tin ở đó."